El Observatorio Astronómico de Quito de la Escuela Politécnica Nacional se complace en informar a la ciudadanía que la noche del martes 22 de abril de 2025, se producirá el máximo de actividad de la lluvia de meteoros Líridas, un evento astronómico que será visible desde todo el territorio ecuatoriano, siempre que las condiciones meteorológicas lo permitan.

Las Líridas son una de las lluvias de estrellas más antiguas que se conocen. Civilizaciones como China ya registraron su aparición en el año 687 a. C. Se caracterizan por producir meteoros rápidos y brillantes, que en ocasiones pueden dejar rastros luminosos o fragmentarse al ingresar en la atmósfera.

Este fenómeno comienza alrededor del 12 de abril y se extiende hasta el 30 del mismo mes, siendo la noche del 22 de abril la de mayor intensidad. Se espera una tasa de actividad de entre 8 y 40 meteoros por hora, viajando a velocidades cercanas a los 49 kilómetros por segundo.

Se la considera una de las lluvias de meteoros más impredecibles, lo que genera expectativas cada año por la posibilidad de observar un estallido inusual, como ocurrió en 1803, 1922, 1944, 1946 y 1982, cuando se reportaron cientos de meteoros por hora.

Su cometa progenitor es el C/1861 G1 (Thatcher), descubierto en 1861, que posee un período orbital de 415 años.

La observación de las Líridas será posible desde aproximadamente las 22h45 hasta el amanecer. Sin embargo, la visibilidad estará parcialmente afectada por la presencia de la Luna, que recientemente habrá estado en fase llena el 12 de abril, generando un cielo más brillante de lo habitual.

El radiante de esta lluvia, es decir, el punto desde donde parecen provenir los meteoros, se ubicará cerca de la estrella Vega, la más brillante de la constelación de Lira, en dirección norte. No obstante, los meteoros pueden observarse en cualquier parte del cielo.

Se recomienda realizar la observación desde lugares lejanos a la contaminación lumínica, en zonas oscuras y despejadas. No se requieren instrumentos ópticos: los meteoros se observan mejor a simple vista. La mejor técnica es recostarse en el suelo y mirar hacia el cielo con una leve inclinación entre el horizonte y el cénit, que es la zona óptima para contar meteoros.

Finalmente, recordamos que la observación será posible únicamente si las condiciones del clima lo permiten.