Figura 1:Ilustración gráfica de la lluvia de meteoros Gemínidas. Public domain.
El Observatorio Astronómico de Quito de la Escuela Politécnica Nacional informa a la ciudadanía que
durante la madrugada del miércoles 14 de diciembre de 2022, tendrá lugar el máximo de intensidad
de la lluvia de meteoros de las Gemínidas. Esta lluvia de meteoros es una de las de mayor intensidad
junto con las Perseidas de agosto y las Cuadrántidas de enero, se espera un pico de 120 meteoros por
hora durante el máximo de actividad.
El origen de esta lluvia no está asociada a un cometa (como es usual), sino con el asteroide (3200)
Faetón, el cual tiene un periodo de traslación de 1.4 años alrededor del Sol. La lluvia recibe su nombre
de Gemínidas, puesto que dicho fenómeno es observable en la constelación de Géminis.
A esta lluvia de meteoros se la puede observar durante el mes de diciembre entre los días 7 y 17
durante toda la noche (desde las 21h00 hasta el amanecer). Con el transcurso de la noche, la lluvia seguirá
una trayectoria desde el noreste (anochecer) hacia el noroeste (amanecer), encontrándose cerca
del cenit (arriba de nuestras cabezas) a la 01h00 de la mañana del 14 de diciembre.
Durante la noche del máximo de actividad, la Luna estará visible a partir de la media noche, lo que
dificulta la observación.
Para apreciar este evento no es necesario el uso de telescopios ni de instrumentos especiales, pues
será visible a simple vista. Este evento no será observable desde la ciudad, esto debido a la existencia
de contaminación lumínica, por lo que se recomienda acudir a lugares alejados de la ciudad.